科学者たちは盲目のマウスの視力を初めて回復しました！

緑内障の治療に関連する研究における画期的な発見 緑内障、および視神経に影響を与える他の視覚障害。

研究誌に掲載された研究 ネイチャーニューロサイエンスは、科学者が初めて、目と脳の間の神経接触の欠如のために失明したマウスの重要な視覚機能を回復することができた方法を説明しています。

研究者たちは、視覚情報を目から脳に運ぶ神経である視神経線維を「だまして」自分自身を修復しました。彼らはまた、神経線維が再生するだけでなく、損傷または切断される前に横たわっていたのと同じ神経経路をたどることも発見しました。

治療前に、マウスは緑内障に類似した状態に影響を受けていました。視神経を圧迫し、機能を妨げる眼の圧力によって起こる失明の原因。

研究の主任研究者であるヒューバーマン教授はさらに、これまでのところ、失明の主な原因である白内障として知られている白内障の影響を受けた患者にのみ視力が回復したと説明しています。しかし、これまでのところ、緑内障のために視力を失った人々に視力を与える治療法はありません。

緑内障は、世界中で70万人にも影響を与える深刻な視覚診断です。視神経の損傷は、外傷、網膜剥離、下垂体腫瘍、脳腫瘍など、さまざまな原因で発生する可能性があります。

高コントラストの露出と生化学的操作

何かを見るとき、それは実際には、あなたが見ているものとその周囲から反射して目に入る光です。ここで、光は進む前に目の水晶体に集束され、網膜にある視細胞-目の後ろにある細胞の薄層-によって解釈されます。

これらの光受容体は、信号または情報を他の細胞および視神経を介した神経経路に伝達し、次に軸索と呼ばれる細い神経線維を介して広がり、脳のさまざまな部分に行き渡ります。ここでそれらは他の神経に接続し、私たちが「見る」イメージを形成します。

視覚情報のさまざまな部分を解釈する30以上の異なる網膜神経細胞があります。色を使用するものもあれば、動きや特定のタスクを使用するものもあります。

Huberman教授は、これらの網膜神経細胞がどのように連携して、危険などを警告できる動的な視覚体験を形成するかについてさらに説明します。例えば。車が高速であなたに向かってくると、これらの神経細胞はあなたの脳がこれを危険であると解釈し、あなたが動くべきであることを示唆するのを助けます。

これらの神経細胞は、信号と情報を脳のXNUMXを超える領域に送信します。これらの領域は、視覚で機能するだけでなく、気分や日常のリズムのどこに影響を与えます。

脳のXNUMX分のXNUMX以上は視覚関連の情報と信号の解釈に専念していますが、網膜神経細胞の集合体のみが脳を眼に接続しています。彼はまた加えます：
「これらの細胞の軸索が切断されると、それはプラグを見えないところに引っ張るようなものです。リンクなし。」

研究者らは、網膜神経神経節のコレクション内の特定の神経経路を再活性化することを目的とした、高コントラストの画像および/または生化学的操作への集中的な曝露でマウスを毎日治療することにより、マウスの切断された視神経を再生できることを発見しました。

この神経経路はmTORと呼ばれ、脳の発達に重要な役割を果たすことが研究で証明されています。この神経経路が弱まるか失われると（高齢者で発生します）、重要な成長促進分子相互作用の数も失われます。

XNUMX週間の治療後、マウスの目と脳をチェックして、軸索が再び成長したかどうかを確認しました。研究者たちはその結果に圧倒されました。

治療の両方の部分が必要です

研究における重要な観察は、視神経が切断されると網膜神経節細胞に属する軸索が破壊されるが、視細胞と細胞へのそれらのリンクはまだ無傷であったということでした。

研究はさらに、治療の一部のみを受けたマウス-視覚刺激またはmTOR神経経路の生化学的操作-は改善されなかったことを示しました。決定的になり、より多くの軸索の再生プロセスをトリガーしたのは、このXNUMXつの組み合わせでした。その後、これらの軸索は成長し始め、脳の一部に移動し始めました。

これはまた、軸索が元の位置に戻ったことを示しており、研究者はこれを「細胞が独自のGPSを内蔵しているかのようだった」と比較しました。

成功したが、さらに良い

治療は大成功でしたが、再確認したところ、ビジョンの特定の部分がまだ欠けていることがわかりました。詳細に責任があるビジョンの部分はまだ機能不全でした。チームは、特定の網膜神経節細胞からの30つ（XNUMX以上）の軸索が目標に戻って成長したことを証明できましたが、研究の時点では、残りの軸索も到達したかどうかを示す分子マーカーがありませんでした。研究者たちはすでに、治療法の改善に取り組んでいる新しい研究を開始しています。

結論：

緑内障による失明の治療のパイオニアである素晴らしい研究！今後の展開を楽しみにしています。これは、時間の経過とともに、人間にとっても効果的な視覚治療に発展します。私たちは、政治家が非常に前向きな社会経済的結果をもたらす可能性のある研究に財源を使用することを選択することを望んでいます-盲目のすべての人が再び完全に働く機会を持つことができるかどうか想像してみてください。ソーシャルメディアで記事を共有して、このようなやりがいのある研究に焦点を当てることができます。

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