Fibromyalgi och central sensibilisering: Mekanismen bakom smärtan

Central sensibilisering anses vara en av huvudmekanismerna bakom fibromyalgismärta.

Men vad är central sensibilisering? Nåväl, här hjälper det att bryta ner orden lite. Central syftar på det centrala nervsystemet – dvs hjärnan och nerverna i ryggmärgen. Det är denna del av nervsystemet som tolkar och reagerar på stimuli från andra delar av kroppen. Sensibilisering är en gradvis förändring av hur kroppen reagerar på vissa stimuli eller ämnen. Ibland kallas det också smärtkänslighetssyndrom.

– Fibromyalgi är kopplat till ett överaktivt centralt nervsystem

Fibromyalgi är ett kroniskt smärtsyndrom som kan definieras som både neurologiskt och reumatologiskt. Studier har bland annat visat att diagnosen orsakar omfattande smärta i kombination med en rad andra symtom (1). I studien vi länkar till här definieras det som ett centralt sensitivitetssyndrom. Med andra ord menar de att fibromyalgi är ett smärtsyndrom där överaktivitet i det centrala nervsystemet leder till fel i smärttolkningsmekanismerna (som alltså ökar).

Vad är det centrala nervsystemet?

Det centrala nervsystemet är den del av nervsystemet som refererar till hjärnan och ryggmärgen. Till skillnad från det perifera nervsystemet som involverar nerver utanför dessa områden – som grenar längre ut i armar och ben. Det centrala nervsystemet är kroppens kontrollsystem för att ta emot och skicka information. Hjärnan styr majoriteten av kroppsfunktionerna – som rörelse, tankar, talfunktion, medvetande och tänkande. Utöver detta har den kontroll över syn, hörsel, känslighet, smak och lukter. Faktum är att man kan betrakta ryggmärgen som en slags 'förlängning' av hjärnan. Att fibromyalgi är kopplat till översensibilisering av detta kan därför orsaka en mängd olika symtom och smärta – inklusive effekter på tarmarna och matsmältningen.

Vi tittar närmare på central sensibilisering

Sensibilisering innebär en gradvis förändring av hur din kropp reagerar på en stimulans. Ett bra och enkelt exempel kan vara allergi. Vid allergier är det en överreaktion från immunförsvaret som ligger bakom de symtom man upplever. Vid fibromyalgi och andra smärtsyndrom tror man att det centrala nervsystemet har blivit överaktivt, och att detta är grunden för episoder av överkänslighet i muskler och allodyni.

Central sensibilisering vid fibromyalgi gör alltså att kroppen och hjärnan överrapporterar smärtsignaler. Detta kan också hjälpa till att förklara varför och hur smärtsyndromet orsakar utbredd muskelsmärta.

- På våra tvärvetenskapliga avdelningar på Vondtklinikkene i Oslo (Lambert säten) och Viken (Eidsvoll Sound og Rått trä) våra kliniker har en unik hög yrkeskompetens inom bedömning, behandling och rehabiliteringsträning för kroniska smärtsyndrom. Klicka på länkarna eller här för att läsa mer om våra avdelningar.

Allodyni och hyperalgesi: När beröring är smärtsam

Nervreceptorer i huden skickar signaler till centrala nervsystemet vid beröring. Vid lätt beröring bör hjärnan tolka detta som stimuli som inte är smärtsam, men så är det inte alltid. Vid så kallade flare-ups, alltså dåliga menstruationer för fibromyalgipatienter, kan även sådana lätta beröringar vara smärtsamma. Detta kallas allodyni och beror - du gissade rätt - på central sensibilisering.

Allodyni innebär alltså att nervsignalerna feltolkas och överrapporteras till det centrala nervsystemet. Resultatet kan bli att lätt beröring rapporteras som smärtsam – även om det verkligen inte är det. Sådana episoder inträffar oftare under dåliga perioder med mycket stress och andra påfrestningar (uppflammningar). Allodynia är den mest kraftfulla versionen av hyperalgesi - vilket av det senare innebär att smärtsignaler förstärks i olika grad.

– Fibromyalgi är kopplat till episodiska uppblossningar och remission

Här är det väldigt viktigt att poängtera att sådana episoder kan variera från person till person. Fibromyalgi går ofta igenom perioder med mer intensiva symtom och smärta - så kallade flare-ups. Men lyckligtvis finns det också perioder med mindre smärta och symtom (remissionsperioder). Sådana episodiska förändringar förklarar också varför lätt beröring kan vara smärtsamt vid vissa tillfällen.

Lyckligtvis finns det hjälp att få för att kontrollera smärtan på ett bättre sätt. Vid ett kroniskt smärtsyndrom finns det förstås smärta – i form av både muskelvärk och ofta stelhet i lederna. Sök hjälp för både bedömning, behandling och rehabilitering av ömma muskler och stela leder. En läkare kommer också att kunna hjälpa dig att identifiera vilka rehabiliteringsövningar och självåtgärder som är bäst för dig. Både muskelterapi och anpassad ledmobilisering kan hjälpa till att minska spänningar och smärta.

Vad är orsaken till central sensibilisering hos fibropatienter?

Ingen ifrågasätter att fibromyalgi är ett komplext och omfattande smärtsyndrom. Central sensibilisering beror på fysiska förändringar i nervsystemet. Till exempel att beröring och smärta tolkas olika/felaktigt i hjärnan. Men forskarna är inte helt säkra på hur dessa förändringar sker. Man har dock sett att förändringarna i de flesta fall verkar vara kopplade till en specifik händelse, trauma, sjukdomsförlopp, infektion eller psykisk påfrestning.

Studier har visat att upp till 5-10 % av de drabbade av stroke kan uppleva central sensibilisering i delar av kroppen efter traumat (2). En signifikant högre incidens har även setts bland personer efter ryggmärgsskador och hos de med multipel skleros (MS). Men det är också känt att central sensibilisering sker hos personer utan sådana skador eller trauman – och här spekuleras det bland annat i om det kan vara vissa genetiska och epigenetiska faktorer som spelar in. Forskning har också visat att dålig sömnkvalitet och sömnbrist – två faktorer som ofta påverkar fibromyalgipatienter – är kopplade till sensibilisering.

Tillstånd och diagnoser kopplade till central sensibilisering

I takt med att det finns mer och mer forskning på området har man sett ett möjligt samband med flera diagnoser. Bland annat tror man att sensibilisering förklarar smärtan i samband med en rad kroniska muskel- och skelettdiagnoser. Detta inkluderar bland annat mekanismer som ses av till exempel:

• Fibromyalgi

• Irritabel tarmsyndrom (IBS)

• Kroniskt trötthetssyndrom (CFS)

• Migrän och kronisk huvudvärk

• Kronisk käkspänning

• Kronisk ländrygg

• Kronisk nacksmärta

• Bäckensyndrom

• Nack stukning

• Posttraumasmärta

• Ärrsmärta (efter operation till exempel)

• Reumatisk artrit

• artrit

• Endometrios

Som vi ser från listan ovan är ytterligare forskning om detta ämne otroligt viktig. Kanske kan den ökade förståelsen på sikt användas för att utveckla moderna, nya utrednings- och behandlingsmetoder? Åtminstone hoppas vi det, men under tiden ligger primärt fokus på förebyggande och symtomlindrande åtgärder som gäller.

Behandlingar och självåtgärder för smärtsensibilisering

(Bild: Behandling av muskelspänningar och ledstelhet mellan skulderbladen)

Dåliga och mer symtomatiska perioder bland fibromyalgipatienter kallas flare-ups. Dessa är ofta orsaken till vad vi kallar triggers – det vill säga utlösande orsaker. I artikeln som länkas till här pratar vi om sju vanliga triggers (länken öppnas i ett nytt läsarfönster så att du kan läsa klart artikeln här). Vi vet att det särskilt är stressreaktioner (fysiska, psykiska och kemiska) som kan leda till så dåliga perioder. Det är också känt att stressreducerande åtgärder kan ha en förebyggande, men också lindrande effekt.

– Fysisk behandling har dokumenterad effekt

Behandlingsmetoder som kan hjälpa inkluderar fysioterapitekniker som muskelarbete, anpassad ledmobilisering, laserterapi, dragkraft och intramuskulär akupunktur. Syftet med behandlingen är att desensibilisera smärtsignaler, minska muskelspänningar, stimulera förbättrad cirkulation och förbättra rörligheten. Speciallaserterapi – som utförs på alla avdelningar Smärtklinikerna - har visat extremt goda resultat för fibromyalgipatienter. Behandlingen utförs vanligtvis av en modern kiropraktor och/eller sjukgymnast.

En systematisk översiktsstudie bestående av 9 studier och 325 fibromyalgipatienter drog slutsatsen att laserterapi var en säker och effektiv behandling av fibromyalgi (3). Man såg bland annat, i jämförelse med de som bara tränade, att i kombination med laserterapi sågs en betydande smärtreduktion, minskning av triggerpunkter och mindre trötthet. I forskningshierarkin är en sådan systematisk översiktsstudie den starkaste formen av forskning – vilket understryker vikten av dessa resultat. Enligt strålskyddsföreskrifterna är det endast läkare, sjukgymnast och kiropraktor som får använda denna typ av laser (klass 3B).

- Andra bra självmått

Förutom sjukgymnastik är det viktigt att hitta bra självmått som fungerar avslappnande för dig. Här finns individuella preferenser och resultat, så du måste försöka hitta rätt åtgärder för dig själv. Här är en lista över åtgärder som vi rekommenderar att du försöker:

1. Daglig ledig tid på spikmatta (massagepunktsmatta med tillhörande nackkudde) eller användning av triggerpunkts bollar (läs mer om dem via länken här - öppnas i nytt fönster)

(Bild: Akupressurmatta med egen nackkudde)

Angående detta tips har vi fått flera frågor från intresserade angående hur länge de ska ligga på akupressurmattan. Detta är subjektivt, men med mattan vi länkat till ovan brukar vi rekommendera från mellan 15 till 40 minuter. Kombinera det gärna med träning i djupandning och medvetenhet om rätt andningsteknik.

2. Träning i varmvattenbassäng

Kontakta ditt lokala reumatologiska team för att fråga om det finns några regelbundna grupplektioner nära dig.

3. Yoga och rörelseövningar (se video nedan)

I videon nedan visar kiropraktor Alexander Andorff ved Lambertseter kiropraktorcenter och sjukgymnastik utvecklat skräddarsydda rörelseövningar för reumatologer. Tänk på att anpassa övningarna till din egen sjukdomshistoria och dagsform. Vår Youtube-kanal har också betydligt snällare träningsprogram än så här om du tycker att detta är för svårt.

4. Ta en daglig promenad

Anpassad längd och varaktighet i förhållande till egen sjukdomshistoria och dagsform.

Lägg tid på hobbyer du kopplar av med

Gillar vi det vi gör blir det lättare att ha en bra rutin.

Kartlägg negativa influenser – och försök att sålla bort dem

Låt inte negativa krafter förstöra din vardag.

Övningar som kan hjälpa till med desensibilisering och avslappning

I videon nedan kan du se ett rörelseprogram vars huvudsakliga syfte är att stimulera ledrörelser och att ge muskelavslappning. Programmet är utarbetat av kiropraktor Alexander Andorff (följ gärna hans Facebooksida) förbi Lambertseter kiropraktorcenter och sjukgymnastik i Oslo. Det kan göras dagligen.

VIDEO: 5 rörlighetsövningar för fibromyalgipatienter

Gå med i vår familj! Prenumerera gratis på vår Youtube-kanal här (länk öppnas i nytt fönster)

"Gå med i vår vänkrets genom att följa oss på sociala medier och prenumerera på vår YouTube-kanal! Då får du tillgång till veckofilmer, dagliga inlägg på Facebook, professionella utbildningsprogram och gratis kunskap från auktoriserad vårdpersonal. Tillsammans är vi ännu starkare!"

Gå med i vår supportgrupp och följ oss på sociala medier

Gå gärna med i Facebookgruppen «Reumatism och kronisk smärta - Norge: Forskning och nyheter» (klicka här) för de senaste uppdateringarna om forskning och medieskrivning om reumatiska och kroniska störningar. Här kan medlemmar också få hjälp och stöd – dygnets alla tider – genom utbyte av egna erfarenheter och råd. Annars uppskattar vi verkligen om du vill följa oss Facebook-sida og Vår Youtube-kanal – och kom ihåg att vi uppskattar kommentarer, delningar och likes.

Dela gärna för att sprida kunskap och stödja dem med osynlig sjukdom

Vi ber dig gärna dela denna artikel i sociala medier eller via din blogg (vänligen länk direkt till artikeln). Vi utbyter också länkar med relevanta webbplatser (kontakta oss på Facebook om du vill utbyta en länk med din webbplats). Förståelse, allmän kunskap och ökat fokus är de första stegen mot en bättre vardag för dem med kroniska smärtdiagnoser.

Med önskningar om god hälsa till dig och dina,

Smärtmottagningarna - Tvärvetenskaplig hälsa

Klicka här för att se en översikt över våra kliniker. Kom ihåg att våra moderna tvärvetenskapliga kliniker gärna hjälper dig med dina besvär i muskler, senor, nerver och leder.

Källor och forskning

1. Boomershine et al, 2015. Fibromyalgi: det prototypiska centrala sensitivitetssyndromet. Curr Rheumatol Rev. 2015; 11 (2): 131-45.

2. Finnerup et al, 2009. Central smärta efter stroke: kliniska egenskaper, patofysiologi och hantering. Lancet Neurol. 2009 sep; 8 (9): 857-68.